Conceito de cuidados primários

Para Barbara Starfield, há quatro elementos fundamentais nos Cuidados Primários de Saúde: 1 - First Contact Care and Gatekeepers (Cuidados de primeiro contacto e gatekeepers); 2 – Longitudinality (Longitudinalidade); 3 – Comprehensiveness (Globalidade); 4 – Coordination /integration – Coordenação/ Integração

Um dos objectivos da investigação descrita neste livro é estudar, entre 10 países, a maior ou menor orientação do sistema de saúde para os Cuidados Primários de Saúde.
A autora propõe métodos para medir os elementos de estrutura e de processo de cada um destes 4 atributos dos CSP e depois aplica-os nos sistemas de saúde de 10 países e compara-os (não inclui Portugal - mas numa visita a Portugal, há alguns anos, aplicou-os a Portugal e situou o nosso SNS perto do Britânico).